Especialista en Rodilla en Mérida

Lesión de menisco

Los meniscos son dos estructuras de fibrocartílago que distribuyen las cargas dentro de la rodilla y ayudan a estabilizarla. Una lesión meniscal puede aparecer de forma repentina —tras un giro con el pie apoyado, un mal apoyo o un gesto deportivo— o de manera progresiva, por cambios degenerativos relacionados con la edad y el uso de la articulación.

Los síntomas más habituales son dolor localizado en la interlínea de la rodilla, inflamación que aparece horas después del esfuerzo, chasquidos y la sensación de que algo se atora. En algunos casos la rodilla se bloquea y no completa la extensión.

Qué se valora

• Mecanismo de la lesión y tiempo de evolución.
• Localización exacta del dolor y maniobras de exploración meniscal.
• Presencia de derrame articular, bloqueo o pérdida de movilidad.
• Estudios de imagen cuando la exploración lo justifica.

El tratamiento depende del tipo de rotura, de su localización y de la irrigación de la zona. Algunas lesiones responden a manejo conservador; otras se benefician de un procedimiento artroscópico cuando está indicado.

Lesión de ligamento cruzado

El ligamento cruzado anterior (LCA) es una de las principales estructuras que impiden que la tibia se desplace hacia adelante y controla los movimientos de rotación de la rodilla. Su lesión es frecuente en deportes con cambios de dirección, desaceleraciones bruscas, saltos y contacto.

Una lesión de ligamento cruzado puede causar dolor, inflamación rápida y sensación de que la rodilla «falla» o se va de lado, sobre todo al girar o bajar escaleras. Esa inestabilidad es el dato que más orienta la conducta a seguir.

Qué se valora

• Grado de la lesión y si existen lesiones asociadas de menisco o cartílago.
• Estabilidad de la rodilla en la exploración.
• Edad, nivel de actividad física y objetivos funcionales del paciente.
• Estado del resto de estructuras ligamentarias.

La necesidad de una reconstrucción depende de esa combinación de factores. No todos los casos requieren cirugía, y la decisión se toma junto con el paciente.

Lesión de cartílago

El cartílago articular recubre las superficies de la rodilla y permite que se deslicen sin fricción. Puede dañarse por un traumatismo directo, por sobrecarga repetida o como parte de un proceso de desgaste, y en ocasiones se acompaña de otras lesiones dentro de la articulación.

Cuando el cartílago está dañado pueden aparecer dolor con el apoyo, inflamación intermitente, sensación de roce y pérdida de movimiento. Los síntomas no siempre guardan relación directa con el tamaño de la lesión.

Qué se valora

• Extensión y localización del daño.
• Relación entre la lesión observada y los síntomas que refiere el paciente.
• Alineación de la extremidad y factores de sobrecarga.
• Estado del menisco y de los ligamentos.

Desgaste y artrosis de rodilla

El desgaste de rodilla, también llamado artrosis o gonartrosis, es la pérdida progresiva del cartílago articular. Es una de las causas más frecuentes de dolor de rodilla a partir de cierta edad, aunque también puede aparecer antes en rodillas con lesiones previas o sobrecarga sostenida.

Puede provocar dolor al caminar o al levantarse de una silla, rigidez al iniciar el movimiento, inflamación y limitación funcional progresiva. El tratamiento depende del grado de desgaste, de los síntomas y de las necesidades del paciente.

Opciones que se consideran

• Manejo conservador: control de carga, fortalecimiento y medidas dirigidas al dolor.
• Infiltraciones articulares en casos seleccionados.
• Procedimientos artroscópicos cuando existe un componente mecánico tratable.
• Reemplazo articular cuando el desgaste es avanzado y limita la vida diaria.

Artroscopia de rodilla

La artroscopia es una técnica mínimamente invasiva que permite observar el interior de la articulación mediante una cámara introducida por pequeñas incisiones, y tratar en el mismo acto determinadas estructuras.

Se utiliza en casos seleccionados, cuando la valoración clínica y los estudios indican un problema que puede resolverse por esta vía. Al no requerir una apertura amplia de la articulación, suele asociarse a menor agresión de los tejidos que las técnicas abiertas.

Situaciones en las que puede indicarse

• Lesiones meniscales con síntomas mecánicos.
• Reconstrucción de ligamento cruzado.
• Tratamiento de determinadas lesiones de cartílago.
• Cuerpos libres dentro de la articulación.

Prótesis de rodilla

El reemplazo articular, o prótesis de rodilla, sustituye las superficies articulares dañadas por componentes protésicos. Se considera cuando existe desgaste avanzado, dolor persistente y limitación funcional importante, y cuando otras opciones han dejado de ofrecer suficiente beneficio.

La decisión no depende únicamente de la radiografía: se valora cuánto limita el dolor la vida diaria, qué tratamientos se han probado y cuáles son las expectativas del paciente. El objetivo es reducir el dolor y recuperar función para las actividades cotidianas.

Qué se explica antes de una prótesis

• Qué parte de la articulación se sustituye y por qué.
• Preparación previa y estudios necesarios.
• Proceso de recuperación y rehabilitación esperado.
• Riesgos propios de cualquier procedimiento quirúrgico.

Infiltraciones

Las infiltraciones consisten en la aplicación de un medicamento directamente en la articulación o en los tejidos que la rodean. Pueden formar parte del manejo de determinados problemas articulares, especialmente cuando el objetivo es controlar el dolor y la inflamación dentro de un plan más amplio.

El tipo de sustancia, el número de aplicaciones y la indicación dependen del diagnóstico y de la respuesta de cada paciente. No sustituyen la valoración de la causa del dolor.

Lesiones deportivas de rodilla

Los cambios de dirección, los saltos, el contacto y la sobrecarga por volumen de entrenamiento pueden afectar menisco, ligamentos, cartílago y tendones. En deportistas, el objetivo de la valoración es identificar la estructura lesionada y planear un regreso seguro a la actividad.

Entrenar con dolor, inflamación o sensación de inestabilidad puede favorecer daño adicional. Ante una lesión con derrame inmediato, bloqueo o fallo de la rodilla, conviene valorar antes de retomar el entrenamiento.

¿Cuándo consultar por dolor de rodilla?

Conviene valorar una rodilla cuando el dolor persiste, aparece inflamación repetida, existe inestabilidad, bloqueo, limitación al caminar o molestias posteriores a una lesión.

• Dolor al caminar
• Inflamación
• Chasquidos con dolor
• Bloqueo
• Inestabilidad
• Dificultad en escaleras
• Pérdida de movilidad
• Dolor después de deporte
• Rigidez
• Dolor persistente después de una caída

Esta información es orientativa y no sustituye una valoración médica presencial. El diagnóstico y el tratamiento se definen caso por caso.